銅もありがとうまた銅ぞ

8月29日の土曜日。

社員で栃木県の足尾銅山へ
研修というか親睦会というか、
そんな意味合いを込めて行ってきました。


ドライバーはいつものように下村氏。




足尾銅山は昭和48年まで鉱物の採掘を行っていた、
栃木県日光市の鉱山です。

坑道の長さはトータルで1200kmだそうで、
東京から九州まで行けちゃう距離です。
人間がここまで掘ってしまうなんてすごい。
それだけここで採れる銅が国を潤していたってことです。


とりあえず入場料は柴田氏にたかります。




中には江戸時代から昭和時代まで、
採掘の様子が分かりやすく展示されています。

いやちょっと怖いですけど。









あ、最後のは平成時代でしたすみません。


入場できる場所はこんな感じに
丸太で道が組まれて補強されていました。




足尾銅山は明治時代に古河市兵衛が買収、
鉱夫を日本各地から募り、
足尾は一大産業都市になりました。

古河市兵衛は、陸奥宗光や渋沢栄一らと親交があり、
この鉱山事業はのちに古河電気工業へと発展していきます。


昭和中期までの足尾は、山あいの町ながらも、
メインストリートには多くの飲食店が立ち並び、
鉱夫とその家族で大変賑わっていたそうです。

ところが閉山後は人が去り、
今では田舎の山道といった雰囲気。
町並みの建物跡すら残っていませんでした。




何のポーズか分かりませんが、記念撮影。



「銅もありがとうまた銅ぞ」


この後に、足尾歴史館という史料館へ行きました。
館長さんは「足尾銅山を世界遺産に！」と
熱いエモーションをお持ちの人で、
資料をもとに語られる歴史の話が面白いです。

近代史に興味がある方は、ぜひ行ってみてください。


足尾銅山は閉山しましたが、
銅が掘り尽くされたわけではいそうです。

安い人件費を背景に持つ外国産の鉱物に
価格面で対抗できなくなり、
事業停止を余儀なくされたということです。


まだ銅の鉱脈がここに眠っていると思うと、
何だか歴史を踏みしめているような気がして、
ちょっとワクワクします。


足尾銅山は栃木県日光市にありますが、
場所はほぼ群馬県都の県境です。

お近くに行かれた際は、立ち寄ってみてください。

この近くにある星野富弘美術館もオススメです。


三浦


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